“Las Primeras ‘Medias Aguas’: La epopeya de la autoconstrucción familiar, levantando paneles de madera y techos de fonola sobre la sal para conquistar un hogar digno.”

Tras las erradicaciones forzadas de fines de los años 80, cientos de familias iquiqueñas fueron abandonadas en la desolada meseta de Alto Hospicio sin ningún tipo de cobijo contra el clima del desierto. En medio de un terreno árido, azotado por el viento diurno y congelado por la camanchaca nocturna, la urgencia prioritaria era levantar un techo. Así nació la época dorada de las “medias aguas”, módulos habitacionales básicos y provisorios que se convirtieron en el primer símbolo físico del arraigo y la resistencia de los pobladores en la pampa.

El Diseño del Primer Refugio Hospiciano

en la investigación que he realizado encontramos esto: la construcción de las primeras ‘medias aguas’ en Alto Hospicio fue un effort de autoconstrucción colectiva y solidaridad familiar, donde se utilizaron paneles básicos de madera prensada de 3×6 metros y cubiertas de fonola (planchas de cartón alquitranado) para aislar el calor pampero y resistir la salinidad corrosiva del suelo.

Las “medias aguas” tradicionales consistían en una estructura rectangular muy sencilla, usualmente de madera de pino o planchas de aglomerado de bajo costo. Su característica principal era el techo de una sola vertiente (o caída simple de agua), que en el desierto no buscaba proteger de las lluvias —inexistentes en la época— sino facilitar el escurrimiento de la densa humedad de la camanchaca nocturna y evitar la acumulación del polvo arrastrado por el viento. Los techos se cubrían con fonola, planchas onduladas fabricadas con fibras orgánicas saturadas de asfalto que, aunque precarias, brindaban un alivio térmico fundamental contra la inclemente radiación solar durante el día.

Solidaridad de Martillo, Clavos y Cerros de Sal

Levantar una media agua no era una tarea individual. Debido a que el suelo de Alto Hospicio está compuesto por duras costras de sulfatos y salitre (caliche), enterrar los pilotes de madera que sostenían la estructura requería un trabajo extenuante. Los vecinos se organizaban en cuadrillas solidarias los fines de semana: mientras unos picaban el suelo con chuzos y picotas, otros levantaban las vigas y clavaban las planchas de madera prensada.

Las mujeres jugaron un rol fundamental en estas jornadas de autoconstrucción, sosteniendo las estructuras, cocinando para los trabajadores en improvisados fogones a parafina y martillando codo a codo junto a sus parejas. Cada clavo enterrado en la madera representaba un paso hacia la estabilidad y un grito de rebeldía contra el abandono estatal. Estas frágiles pero dignas viviendas fueron el caparazón que protegió a los niños del frío del caliche, y el espacio íntimo donde se planificaron las futuras poblaciones que hoy forman la gran comuna de Alto Hospicio.

El Homenaje de CrisGoTV al Esfuerzo Constructor

En CrisGoTV rescatamos con inmenso orgullo la memoria histórica de las primeras “medias aguas”. Creemos que la verdadera riqueza de Alto Hospicio no reside en sus grandes edificios modernos, sino en el sudor y la valentía de aquellas familias pioneras que con madera, fonola y martillo en mano desafiaron al desierto. Honramos este legado autoconstructor que nos enseña que el hogar no se define por el lujo de sus materiales, sino por el amor, la unión y la dignidad de quienes lo habitan.